1945年8月15日，日本天皇裕仁通过广播宣布接受同盟国的《波茨坦公告》，意味着日本政府和军部决定投降。同日，盟军的麦克阿瑟与日本官方建立了无线电联系，一并发布了盟军各部停止军事行动的训令，然而在我国东北的关东军总司令部里面，却有着不一样的情况。

　　早在8月14日深夜，关东军总司令山田乙三大将就接到了以参谋总长、陆军大臣名义联合签发的密电，而电文内容却是自相矛盾的，一边指示山田停止作战，一边又补充说明：如果没有接到新的命令，仍然应继续执行之前的任务。山田也琢磨明白了，意思就是说，如果苏军不进攻，关东军不要打，如果对手没有停下来的意思，关东军也不能束手就擒。

　　于是奇葩的一幕出现了，日本当局已经宣布投降，而关东军的抵抗反而更加激烈了。8月16日，苏红旗第一集团军进攻牡丹江，日军第一方面军所属的第122师团，以及被击溃的第124、第126和第135师团残部，在城郊和市区进行了疯狂的战斗，苏军用坦克粉碎了日本兵的反突击，从早晨7点打到下午5点，才彻底清除了盘踞在牡丹江的日军。

　　就在当天下午4点，关东军总司令部接到了军部关于立即停战的正式命令，虽然高级军事会议上吵成一团，山田乙三还是做出了立即停战的决定，并通过广播向苏联远东总司令华西列夫斯基元帅请求停战，注意是停战而不是“投降”。而苏联元帅根据斯大林的密令给出回复：关东军应于8月20日12点以后停止战斗行动。

　　苏军没有要求关东军立即停战的用意非常明显，就是要最大限度地利用停战协议达成以之前的时间段，尽可能扩大苏军占领区，而关东军的个别部队也非常“配合”，坚决不投降而继续疯狂抵抗。比较知名的“虎头要塞”直到1945年8月26日才被攻克，日军第15“国境守备队”1387人和400多平民葬身要塞，这也被习惯上称为“最后一战”（其实东宁要塞战斗结束更晚些）。

　　也就是说，在日本政府和军部宣布投降之后的十天后，日本关东军部分部队仍然在作战而没有缴械投降，所以才出现了83000余人的阵亡数字，而被俘人员多达594000余人（不全是军人），其中有少量俘虏就是打不过才投降的。比如前述的虎头要塞之战，苏军最后俘虏的日本兵有53人，也并没有当场枪毙。